Globalny wzrost cen metali spowodował, że srebro osiągnęło najwyższy poziom od 11 lat. W ubiegły piątek cena srebra na COMEX wzrosła o 6,36% do 31,775 dolarów za uncję, a cena srebra w Londynie wzrosła o 6,60% do 31,490 dolarów za uncję, najwięcej od 2013 roku. Jak dotąd w tym roku cena londyńskiego srebra spot wzrosła o ponad 30%. Na dzień 27 maja cena handlowa srebra spot wynosiła 7180 juanów za kilogram, co oznacza wzrost o 1,42%.

Ten utrzymujący się wzrost cen srebra wywarł znaczący wpływ na branżę fotowoltaiczną (PV). Rosnąca cena pasty srebrnej, stanowiącej drugi co do wielkości składnik kosztów ogniw fotowoltaicznych, po płytkach krzemowych, powoduje znaczną presję kosztową w branży fotowoltaicznej. W rezultacie ograniczenie zużycia pasty srebrnej stało się kluczowe dla redukcji kosztów w sektorze fotowoltaicznym.

Dane pokazują, że ogniwa typu N zużywają dużą ilość pasty srebra. W szczególności w 2023 r. w ogniwach PERC zużyto około 59 mg srebra z przodu i 25 mg srebra z tyłu na ogniwo. W ogniwach TOPCon wykorzystano około 109 mg dwustronnej pasty srebrnej (95% srebra) na ogniwo, podczas gdy w ogniwach HJT zużyto około 115 mg dwustronnej pasty srebrnej niskotemperaturowej na ogniwo.

Aby złagodzić zwiększone koszty wynikające z rosnących cen srebra, branża fotowoltaiczna aktywnie bada i rozwija nowe technologie. Jinko Solar ogłosiło podczas odprawy wydajności, że w pełni wdrożyło technologię spiekania wspomaganego laserem i zakończyło wstępne testy technologii 0BB, która znacząco zwiększa moc i obniża koszty. Firmy takie jak Autowei i Tongwei również czynią postępy w badaniach i stosowaniu technologii „redukcji srebra”.

SOLARZOOM New Energy Think Tank przewiduje, że do końca 2024 roku zużycie srebra na wat w ogniwach TOPCon spadnie z 11,6 mg/W na koniec ubiegłego roku do około 8,7 mg/W. W przypadku ogniw HJT oczekuje się, że zużycie srebra na wat spadnie z 8,6 mg/W do 3,2 mg/W w tym samym okresie ze względu na zmniejszenie zarówno mokrej masy, jak i zawartości srebra.

Według China Galaxy Securities w miarę dalszego ograniczania przez główne firmy kosztów produktów innych niż krzem, oczekuje się, że do końca 2024 r. zawartość srebra w miedzi powlekanej srebrem spadnie poniżej 30%. Połączenie miedzi powlekanej srebrem i technologii 0BB będzie jeszcze bardziej zmniejszyć zużycie pasty srebrnej, zbliżając koszt ogniw HJT do kosztów TOPCon.

Warto zauważyć, że według doniesień mediów branżowych z 18 maja, w kwietniu producenci ogniw HJT osiągnęli porozumienie z producentami past w sprawie formuły cenowej pasty miedzianej HJT powlekanej srebrem. Od połowy kwietnia formuła cenowa pasty miedzianej posrebrzanej brzmi: „cena pasty = cena srebra × zawartość srebra + marża”. Wcześniej niektóre firmy stosowały zasadę „cena wklejenia = cena srebra – odliczenie” lub „cena wklejenia = cena srebra × 70-75% + marża”. Dzięki nowej formule cenowej ogniwa HJT mogą zyskać przewagę kosztową nad TOPCon w miarę wzrostu cen pasty srebrnej.

Podsumowując, wzrost cen srebra wpływa na koszty pasty zarówno do ogniw HJT, jak i TOPCon. Dzięki zastosowaniu w ogniwach HJT pasty z drobnej siatki miedzianej pokrytej 30% srebrem i technologii 0BB, oczekuje się, że ogniwa HJT będą miały przewagę kosztową o prawie 0,04 juana/W w porównaniu z ogniwami TOPCon, gdy ceny srebra osiągną 8000 juanów/kg. Wraz z ciągłym rozwojem technologii i spadkiem kosztów, branża fotowoltaiczna ma szersze perspektywy rozwoju.